Com o objetivo de levar carinho, amor e alegria para as crianças internadas na unidade pediátrica do Hospital Nossa Senhora das Graças (HNSG), o projeto Hora do Conto foi criado em 1998 pela Prefeitura de Canoas através do Departamento de Cultura. Num palco improvisado as professoras Maristela Freitas e Sônia Petry entram no quarto, contando histórias infantis com o único objetivo de fazer as crianças esquecerem-se da dor e se deixarem dominar-se pela alegria de viver.
No palco as professoras são acompanhadas pelo boneco Juca, onde ele conta histórias infantis procurando com que as crianças apresentam maior colaboração com tratamentos e exames, adquirem imagem mais positiva da hospitalização acelerando a recuperação e melhorando a comunicação e comportamento. A equipe médica também obtém benefícios, redescobrindo a importância de brincar e o ambiente se torna mais leve e menos formal. A relação entre pais, médicos e crianças fica mais humana e afetiva.
De acordo com a mãe de uma das crianças internadas, Silvana D´ávila esta oportunidade é muito importante para a recuperação das crianças, "serve para distrair elas, ajuda e acelera a recuperação deles", ressalta Silvana. Além do HNSG, escolas municipais fundamentais e infantis recebem a visita do projeto. A professora Sônia comenta que a mágica da história possibilita às crianças amenizarem a dor, e trazer o riso para cada rosto. Já a professora Maristela afirma que o projeto tem uma aceitação ótima das crianças, "não só as crianças se distraem, mas também os pais que estão preocupados com o estado de saúde dos filhos", diz Maristela.
No dia 19 de abril, no palco central do Conjunto Comercial Canoas acontece um grande evento para as crianças, com apresentação peças infantis, personagens e de brinquedos. Este dia será para a comemoração do dia mundial do livro que acontece dia 23. Também será realizada uma homenagem ao centenário de Mário Quintana com a adaptação do livro Pé de Pilão. O projeto Hora do Conto é idealizado pelo Departamento de Cultura em conjunto com o Setor de Extensão da Biblioteca Municipal João Palma da Silva.
